|| ধর্মান্ধতা ও প্রশাসনিক ব্যর্থতা কীভাবে একটি জাতির স্বাস্থ্য ব্যবস্থাকে ধ্বংস করে দিতে পারে, তার জলজ্যান্ত উদাহরণ হয়ে দাঁড়িয়েছে বর্তমান আফগানিস্তান। দেশটিতে মরণব্যাধি ক্যান্সারের মতো জটিল রোগের চিকিৎসায় এখন বৈজ্ঞানিক পদ্ধতির বদলে আধ্যাত্মিক চিকিৎসার নামে কবিরাজি এবং ‘পানিপড়া’র ওপর নির্ভর করতে বাধ্য হচ্ছেন সাধারণ মানুষ। আধুনিক চিকিৎসাকেন্দ্রে চিকিৎসা নেওয়ার অতিরিক্ত খরচ এবং পর্যাপ্ত স্বাস্থ্যসেবার চরম অভাবের কারণে অসহায় আফগানরা এখন বিজ্ঞান ছেড়ে মধ্যযুগীয় অপচিকিৎসার দিকে ধাবিত হচ্ছেন।​২০২১ সালে তালেবান ক্ষমতা দখলের পর থেকেই দেশটিতে মানবিক ও চিকিৎসাসেবার বিপর্যয় শুরু হয়। আন্তর্জাতিক সহায়তার পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাওয়ায় কান্দাহারের মিরওয়াইস হাসপাতালের মতো গুরুত্বপূর্ণ আঞ্চলিক চিকিৎসাকেন্দ্রে আন্তর্জাতিক রেড ক্রস কমিটি তাদের সহায়তা স্থগিত করেছে। এর ফলে হাসপাতালগুলো এখন প্রয়োজনীয় সরঞ্জামের অভাবে ভুগছে এবং রোগীদের এমনকি প্রাথমিক ওষুধ ও সাধারণ সরঞ্জামও নিজেদের গাঁটের পয়সা খরচ করে বাইরে থেকে কিনতে হচ্ছে। যদিও সম্প্রতি কাবুলে একটি বিশেষায়িত ক্যান্সার হাসপাতাল তৈরির দাবি করেছে তালেবান সরকার, কিন্তু প্রয়োজনের তুলনায় তা একেবারেই নগণ্য।​বিশেষজ্ঞদের মতে, আফগানিস্তানে ক্যান্সারের ভয়াবহ বিস্তারের পেছনে রয়েছে অনিয়ন্ত্রিত জীবনযাপন ও পরিবেশগত দূষণ। অতিরিক্ত লবণযুক্ত খাবার গ্রহণ, উচ্চমাত্রার দূষণ এবং স্থানীয়ভাবে ‘নাসওয়ার’ নামে পরিচিত ধোঁয়াবিহীন তামাকের ব্যাপক ব্যবহার দেশটিতে ক্যান্সার আক্রান্ত হওয়ার হার বাড়িয়ে দিয়েছে। রোগাক্রান্ত হওয়ার পর একদিকে দারিদ্র্য আর অন্যদিকে সুচিকিৎসার অভাব থাকায় সাধারণ মানুষ ভিড় জমাচ্ছেন তথাকথিত আধ্যাত্মিক চিকিৎসকদের আস্তানায়। বিজ্ঞানের আলোহীন এই শাসনব্যবস্থায় ক্যান্সার আক্রান্তদের জীবন এখন স্রেফ ভাগ্যের হাতে বন্দি হয়ে পড়েছে।