হিমালয়ের সাধকদের তীর্থভূমি থেকে সাড়ে চারশত বছরের পুণ্যধাম: বার্থী কালীমন্দির
বরিশালের গৌরনদী উপজেলার ঐতিহাসিক বার্থী শ্রীশ্রী তাঁরা মন্দির আজ কেবল এক শৈল্পিক স্থাপনা নয়, বরং দক্ষিণ এশিয়ার সনাতন ধর্মাবলম্বীদের আ আস্থা ও বিশ্বাসের অন্যতম কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। সাড় চারশত বছরের প্রাচীন এই পুণ্যভূমি রোগ মুক্তি ও মনোবাসনা পূরণের আকুল বাসনায় ছুটে আসা দেশ-বিদেশের অগণিত ভক্তদের পদচারণায় মুখরিত থাকে। ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কের পাশেই অবস্থিত বার্থী বাজারের এই ঐতিহ্যবাহী মন্দিরটি বহু শতাব্দীর ইতিহাস, সংস্কৃতি ও ধর্মীয় চেতনার নীরব সাক্ষী। প্রাগৈতিহাসিক যুগ থেকেই হিমালয় পর্বত থেকে আসা সাধু-সন্ন্যাসীদের আগমনে বার্থী গ্রামটি এক পবিত্র তীর্থস্থানে রূপান্তরিত হয়েছিল। লোকমুখে প্রচলিত রয়েছে, হিমালয় কিংবা দূর কানাডা থেকে আগত কোনো এক সাধক সন্ন্যাসী এই মন্দিরের প্রতিষ্ঠা করেন। প্রাচীনকাল থেকেই সনাতন সংস্কৃতির পীঠস্থান হিসেবে পরিচিত এই বার্থী গ্রাম ছিল ব্রাহ্মণদের বসতিস্থল, যেখানে ৩৬৫টি পরিবার বসবাস করতেন বলে জানা যায়।ঊনবিংশ শতাব্দীর শুরুর দিকে তৎকালীন জমিদার ভূপতিমোহন বকসিসহ স্থানীয় পুণ্যাত্মাদের জমিদান ও সংস্কারের মাধ্যমে মন্দির প্রাঙ্গণ নতুন রূপ পায়। ঐতিহাসিক যাত্রাপথে এই পবিত্র ধামকেও রক্তক্ষয়ী আঘাত সহ্য করতে হয়েছে। ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধে পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী এই পবিত্র মন্দিরে নৃশংস হামলা চালিয়ে পূজারি ও পুরোহিতসহ দুজনকে নির্মমভাবে হত্যা করে এবং মন্দিরের পবিত্র ধনসম্পদ লুটপাট করে। এই বর্বরতা সনাতন ধর্মীয় ঐতিহ্যের ওপর এক গভীর আঘাত হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আছে। তবে সব বাধা অতিক্রম করে পরবর্তী সময়ে মন্দিরটি বারবার পুনর্নির্মিত ও আধুনিকায়িত হয়েছে। (News copied from- 'হিন্দুস নিউজ')সাম্প্রতিক সময়ে মন্দির ট্রাস্টি বোর্ডের সভাপতি এবং অগ্রণী-জনতা ব্যাংকের সাবেক পরিচালক বলরাম পোদ্দার এবং বিজয় কৃষ্ণ দে-এর রূপকল্প ও উদ্যোগে বার্থী কালীমন্দির কমপ্লেক্সকে দৃষ্টিনন্দন ও আধুনিক কমপ্লেক্সে রূপান্তর করা হয়েছে। দেশ-বিদেশের তীর্থযাত্রীদের সুবিধার্থে নির্মিত হয়েছে 'শান্তিলতা পোদ্দার অঙ্গন' ও 'নবদ্বীপ পোদ্দার' নামে দুটি সুসজ্জিত বিশ্রামাগার। কিন্তু আফসোসের বিষয়, ঐতিহাসিক এই মন্দিরটির মোট ৬৫ শতক জমির মধ্যে একটি বড় অংশ অর্থাৎ ২৪ শতক জমি কালের পরিক্রমায় বেহাত হয়ে গেছে, যা সনাতনী সম্প্রদায়ের অধিকার ও ঐতিহাসিক সম্পদ সুরক্ষায় এক বড় উদ্বেগের কারণ। স্থানীয় সনাতন ধর্মাবলম্বীদের জীবনে এই মন্দির ও মহামায়ার কৃপা deeply প্রোথিত; পার্শ্ববর্তী শিক্ষা প্রতিষ্ঠান থেকে শুরু করে গ্রাম—সবকিছুই 'তাঁর মা'-এর নামে নামঙ্কিত। ভারতের জয়পুরের প্রখ্যাত শিল্পীদের এক বছরের অক্লান্ত পরিশ্রমে তৈরি শ্বেতপাথরের অনন্য সুন্দর মূর্তিগুলো মন্দিরের পবিত্র পরিবেশকে এক স্বর্গীয় শোভা দান করেছে। প্রতি ফাল্গুন-চৈত্র মাসে বার্ষিক কালীপূজার শুভ তিথিতে ভারত, নেপাল ও ভুটানসহ দক্ষিণ এশিয়ার হাজার হাজার সনাতনী ভক্ত মহামায়ার চরণতলে আশীর্বাদ নিতে উপস্থিত হন। গৌরনদী উপজেলা প্রশাসন ও স্থানীয় দায়িত্বশীলরা ঐতিহ্যের সুরক্ষা এবং বহিরাগত ভক্তদের নিরাপত্তার বিষয়ে তৎপর থাকলেও, সনাতনীদের এই প্রাচীন ধর্মীয় সম্পদ ও বেহাত হওয়া জমি উদ্ধার করে পুণ্যভূমির অখণ্ডতা বজায় রাখা আজ সময়ের দাবি।
